Reviews

Paul Kaplan

King Of Hearts

Info Musikrichtung: Folk/Singer/Songwriter VÖ: 01.02.2026 (Old Coat Music) Gesamtspielzeit: 49:03 Internet: https://paulkaplanmusic.com/home

Die seinerzeit fünfte Veröffentlichung von Paul Kaplan stellte ich 2021 vor mit We Shall Stay Here .
Ja, und nun sind bereits wieder etwa viereinhalb Jahre vergangen, bis sich mit King Of Hearts ein Nachfolger vorstellt. Doch das ist so nicht richtig, denn dieses ist keine neue Aufnahme, sondern eine von Paul Kaplan selbst produzierte Neuauflage eines akustischen Folk-Livekonzerts, das er mit Freunden am 8. Februar 1985 in der „Musicians’ Cooperative at Speakeasy“ in Greenwich Village, New York, aufgeführt hat und das von Claude Demers aufgenommen wurde.

Wie ich bereits darauf hingewiesen hatte, zählt der Protagonist nicht unbedingt zu den bekannten Singer/Songwritern, obwohl er bereits in den Sechzigern recht aktiv war, und später auch als Produzent dreier Alben, die posthum von Phil Ochs erschienen, und 1982 dann erst sein Debütalbum.

Auf King Of Hearts befinden sich dreizehn Songs, die zwischen 1975 und 1985 entstanden. Im beigefügten Faltblatt dieser Neuausgabe der CD sind alle Texte abgedruckt, sowie gibt es zu jedem Song eine jeweilige kurze Erläuterung. Nicht nur die Eigenkompositionen, sondern auch die verwendeten Traditionals wurden damit bedacht. So kann man dem Konzert auch zu Hause sehr gut folgen und das trägt letztlich dazu bei, dass man die Songs auf diese Weise noch besser verinnerlichen kann. Einige persönliche Hintergründe erfährt man ebenfalls, „Blow, Winds, Blow“ entstand anläßlich der Hochzeit eines guten Freundes, Robert Hutchinson, „I'm Feeling Blue“, so schreibt Paul, erschien ihm im Traum, und Billie Holiday sang den Song. Einen traurigen Hintergrund hat „Just Another War“, als England Krieg auf den Falkland-Inseln führte. Der bereits erwähnte Phil Ochs fand Berücksichtigung mit einer Widmung, „Phil (for Phil Ochs)“, und Paul gibt an, ihn noch immer zu vermissen. Einige der Originaltexte sind im Übrigen nachträglich verändert worden, um sie zeitgemäß anzupassen.

Ja, und nun rasch ab in das Jahr 1985 nach Greenwich Village! „I Will Keep You Warm“, der Opener, versetzt sogleich in eine sehr angenehme und freundliche Stimmung, die Aussage, das Feuer stets am Leben zu erhalten, um eine Liebste immer zu wärmen, das ist schon recht romantisch, eine schöne Melodie, harmonische Background Vocals, ein toller Auftakt, der sozusagen bereits jetzt sehr wärmt!

Die Musiker*innen begleiten sehr einfühlsam und tragen zu einer sehr mitnehmenden Stimmung bei, „Blow, Winds, Blow“, hier ist es Kenny Kosek mit einem sehr schönen Solo mit der Fiddle, Kenny gilt als
„one of America's finest fiddlers“! Später konnte man ihn unter anderem auch gemeinsam mit Jerry Garcia in dessen Band hören, er ist ein wahrer Glücksfall für die Gestaltung der Songs.

Schließlich können wir uns freuen auf diese gemütliche Live-Atmosphäre, die auch in das heimische Wohnzimmer strömt, die Klangqualität und die Abmischung sind erstklassig! Und daher wird die Gestaltung der Songs durch die guten Musiker auch klar dargestellt, und bietet eine perfekte Grundlage für den Gesang von Paul, der mit sehr ausdrucksstarker und warmer (und wärmender) Stimme intoniert. Hierbei kann er recht verschiedene emotionale Ausrichtungen ausdrücken, neben melancholisch und sentimental klingenden Songs kann es auch schon einmal lustiger werden mit einem Song wie „Take Out The Garbage When You Go“. Ein wenig keltisches Feeling schwingt auch hier mit, und besonders natürlich bei Stücken wie „Heather On The Moor“, einem Traditional aus Irland, aus Ulster, oder noch einmal mit „The Greenwood Lassie“, ebenfalls aus Irland.

Sehr einfühlsam ist dann „Phil“ gelungen, eine gelungene und sehr introvertierte Hommage an einen Freund, den man vermisst, an Phil Ochs, der sich 1976 das Leben nahm. Hiermit wird er für fast vier Minuten lang wieder zum Leben erweckt, eine wunderbare Widmung! („I dreamed I saw a golden bird outside my windowsill, Phil, I miss you“)

Songs voller Zärtlichkeit, voller Wärme, voller Schönheit, ein Genuß für alle Zuhörer*innen, die damals dabei waren, und nun für uns Alle, die mit King Of Hearts teilhaben wollen! Ein Album voller Musik, die als Gesamtheit das Zeug zu einem Klassiker des Singer/Songwriter-Genres hat! Und dass dazu beitragen sollte, dass Paul Kaplan endlich die Ehre zuteil werden kommen lassen sollte, sich endlich als einer der Großen der Folk/Singer-Songwriter-Szene zu etablieren.

Wolfgang Giese